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Hotel Palácio Estoril
Rua Particular · Estoril, Cascais · Portugal
Abrió en 1930, sobre la costa al oeste de Lisboa, dentro de un balneario que la Sociedade Estoril-Plage venía armando desde 1913: hotel, jardines, casino y campo de golf como un solo proyecto. Durante la Segunda Guerra, con Portugal neutral, la zona se llenó de casas reales europeas en el exilio y se ganó el apodo de Costa dos Reis.
El Casino Estoril se inauguró el 15 de agosto de 1931; el edificio que se ve hoy se terminó en 1968, con proyecto de Filipe Nobre de Figueiredo y José Almeida Segurado. Adentro está el Salão Preto e Prata, 1.100 m² con nueve metros de altura y capacidad para unas mil personas sentadas.
Y acá aparece el dato que casi nadie escribe: el hotel y el casino son de dos empresas distintas. El hotel pertenece a Estoril Plage, S.A. La sala la explota Estoril-Sol (III), concesionaria de la zona de juego del Estoril por un contrato firmado el 30 de enero de 2023 y vigente hasta el 31 de diciembre de 2037; su matriz cotiza en Lisboa y está controlada por la familia Ho, de Macao, a través de Finansol. Entre las dos empresas no hay hoy ningún contrato, participación ni acuerdo comercial publicado. El vínculo es histórico: la concesión original de 1928 fue de la Estoril-Plage, la misma sociedad que levantó el hotel.
Y está Fleming. Estuvo: en 1941, como asistente del director de Inteligencia Naval británica; el registro del hotel también anota al doble agente Dusko Popov. Lo que pasó en las mesas es otra cosa. Fleming contó que lo limpió un jefe de espías alemán jugando chemin de fer; su propio jefe, el almirante Godfrey, dijo que jugó contra empresarios portugueses y que a los alemanes los agregó después. La versión más difundida —Fleming mirando a Popov apostar el dinero del servicio al bacará— viene de un solo libro de 2016, y las distintas recopilaciones ni siquiera coinciden en la fecha ni en el monto.



